最近,阿布扎比国际防务展(IDEX 2025)正热闹非凡。中国的企业们也纷纷亮相,展出了不少产品,力求在国际市场上赢得关注。特别是AH-4型火炮,更是备受瞩目,大家纷纷认为它是美国M-777火炮的强劲对手之一。
▲AH-4型火炮,图片来源:网络
AH-4自行火炮是中国北方工业(Norinco)造的一款39倍径的155毫米牵引式榴弹炮,重约4.4到4.5吨。这重量在同口径火炮中可是相当轻的,通常类似的火炮重约18吨,AH-4的轻便程度不禁让人联想到美国的M-777超轻型火炮。根据公开资料,M-777的重量大概只有4.2吨,俩者真是相差无几。至于材质,AH-4运用了大量铝合金,虽然一些重要部件是钛合金,但相比之下,M-777使用了更多的钛合金,这可是两者材质上的一个小区别呢。
AH-4火炮特别适合在山地战斗,最远射程可达40公里,当然这还得看具体使用的弹药。北方工业公司提供的弹种有高爆弹、底排增程弹药、火箭助推弹药和激光制导弹药,射程分别是25公里、30公里、40公里和25公里。它还能通过直升机吊装,不少国际市场上常见的CH-47和米-26都能做到,当然C-130运输机和国内的运-8也能直接运输。火炮一旦到达指定位置,经验丰富的7名炮兵只需大约3分钟就能展开,而撤退时也就花个2~3分钟的功夫,这对于现代化战场的适应性真是杠杠的。AH-4部署成功后,在持续常规作战情况下能达到每分钟2发的速率,若是进入爆发装填模式,那就更给力了,能达到每分钟5发!
▲AH-4型火炮与M777,图片来源:网络
AH-4型火炮的目标正是国际市场。这款火炮大约在2016年时研发完成,迅速进入国际市场。为了满足快速射击的需求,AH-4的炮架设计上采用了前置稳定器、铲板和减震器的组合,不过具体的火控系统细节并没有公开。可以推测它使用了一个现代化的数字火控系统,具备国际竞争力。整个系统包括弹道计算机、气象传感器、惯导和卫星导航系统,能够实现自动瞄准。引入这种火控系统,主要目的是提升射击的精度和火炮的反应速度。在弹药有限的情况下,尽量减少弹药浪费,同时保持持续的火力精度。
AH-4还有一个变种叫AHS-4,这家伙在原有的重量基础上,给进一步减轻了不少,轻了到只有3.5到3.8吨。这个减重版的AHS-4火炮特别适合高海拔山地作战,而且完全满足快速反应部队和空降部队的需求。AH-4常常被拿来与美国的M-777比较,除了前面提到的,它们在重量和材料上有些不同外,设计理念几乎是一模一样的。就连作战方式也很相似。早在2016年,AH-4就找到第一个中东买家,不过这个买家的身份一直没公开。那时候竞争的对手是M-777型火炮,但中国的这款火炮凭借更出色的性能和更高的性价比赢了M-777,足以显示出AH-4的优势。
▲AH-4型火炮,图片来源:网络
2019年时,阿联酋成为了AH-4火炮的第二个买家,官方确认他们购买了6门火炮。不过,挺有意思的是,阿联酋只是购入了火炮,并没有大量采购相应的炮弹。2019年2月,阿联酋军方和本地公司International Golden Group签下了一笔3000万迪拉姆(大约820万美元)的合同,专门为这6门AH-4型火炮供应炮弹。此外,还有消息说阿联酋尝试了中国北方工业出品的GP6型激光制导炮弹,这款炮弹的远程命中率能达到90%以上,但射程只有25公里,让人感觉有些不满足。
根据简氏防务周刊的一些消息,这6门火炮正好是阿联酋某个炮兵连的装备,估计会被派往也门。说到价格,M-777的单价在2008年就差不多到了202.5万美元一门,到了2017年又涨到了373.8万美元,相当于差不多2700万人民币。而AH-4在2019年的售价可就便宜多了,才136.7万美元一门,约950万元人民币,性价比确实很高。不过,要是说AH-4就是M-777的“平替”,那就有点不太准确了,毕竟两者在性能上还是有不少差别的。
▲AH-4型火炮,图片来自网络
以前阿联酋在也门用的是Denel G5 155毫米榴弹炮,可那玩意儿有14吨呢,机动性真心不咋样。相对而言,AH-4的重量只有它的13,优势可想而知。阿联酋部队可是沙特领导的联军一员,自2015年起就一直在参与也门冲突,支持当下的政府对抗胡塞武装。不过,关于AH-4火炮到底有没有取得什么战果,至今还没有确凿的证据。
除了AH-4这种便于快速部署、强调机动性的牵引式火炮,中国北方工业公司的代表作还有SH-15型155毫米车载榴弹炮、PLL-09型155毫米自行榴弹炮的外贸版本,以及SH-1型155毫米车载加榴炮。这几款火炮都是车载式或自行式的设计。
▲PLL-09,图片来自网络。
PLL-09是一款轮式自行火炮,采用了全自动装弹设计,主要面向国际市场的装甲机械化部队,虽说成本有点高。它搭载了52倍径的155毫米火炮,整体重量是40吨,射速能达到每分钟6到8发。至于SH-1和SH-15,它们都是20吨级别的车载火炮,也就是大家常说的卡车炮,同样配备52倍径的155毫米火炮。这两款的射程在20到50公里之间,射速在每分钟4到6发,装填方式为半自动,性能相差不大。主要针对那些预算有限但对高机动性和快速反应有较高需求的国际买家。SH-1的成本相对来说低得多,SH-15性能更强,价格稍稍高一些,当然,比PLL-09便宜不少。
跟这几款机动火炮比起来,AH-4的成本绝对是最低的,原因很简单,它是一款牵引式火炮。北方工业经过好些年的努力,成功打造了这4款火炮,形成了完整的外贸体系:AH-4专注于轻量化的低端市场;SH-1和SH-15则主打中等价位和高性价比;至于PLL-09,那就是冲着高端市场去的。
▲SH-15型火炮,图片来源:网络
根据目前公布的资料,2019年巴基斯坦曾采购了236门SH-15火炮,花费了5.12亿美元,里面还包括了技术转让协议。这也是中国155毫米火炮在国际市场上取得的一个大单。此外,埃塞俄比亚也买了32门SH-15,缅甸则采办了150门。相比之下,SH-1的销售情况就差点劲,只有缅甸在2010年左右买了36门。总的来看,中国的155毫米火炮在国际上的口碑还是不错的,特别是它那高性价比的设计,让不少发展中国家以及中东地区的国家青睐,今后很可能还会继续拿下海外订单。
